Sie fangen ein Gefühl in uns auf, das zeitlos ist: Sehnsucht. Wir sehnen uns nach etwas Vergangenem oder nach einem Neuanfang und nicht selten sehnen wir uns nach etwas Unerreichbarem. Und diese Gefühle vermittelt auch der Wanderer im Nebelmeer. Dass wir uns so gut in den Wanderer hineinversetzen können, wird auch von der Tatsache unterstützt, dass wir ihn nur von hinten sehen. So projizieren wir alle etwas Anderes, Individuelles in ihn.

Ausgehend von dem Hype um die Werke Caspar David Friedrichs stellt sich der Feuilleton-Podcast der ZEIT, „Die sogenannte Gegenwart“, in der Folge „Sechs Strategien, unsterblich zu werden“ die Frage nach Ähnlichkeiten zwischen Caspar David Friedrich und Taylor Swift. Von dort aus beleuchtet der Podcast beispielsweise die ewige menschliche Sehnsucht, durch Berühmtheit oder Kunstwerke, unsterblich zu werden. Könnt ihr die Sehnsucht nach Unsterblichkeit nachvollziehen oder sehnt ihr euch eher nach einem erfüllten irdischen Leben?

Die Sehnsucht nach etwas vermeintlich Unmöglichem thematisiert, mehr als zwei Jahrhunderte nach der Entstehung von „Der Wanderer über dem Nebelmeer“ auch das Gedicht „Selbst die Vögel“ des*der nigerianischen Dichter*in Logan February. In dem Text erzählt ein lyrisches Ich von seiner*ihrer Heimat, einem „heißen Land“, das im Dezember von „Sahara-Sand“ eingehüllt wird. In einer Region, in der es für gewöhnlich nicht schneit, sehnt sich das lyrische Ich nach Winter. Die Dringlichkeit dieses Traums bei gleichzeitiger Unerfüllbarkeit wird beschlossen mit dem Vergleich, dass „[e]s […] Momente geben [muss] / da selbst die Vögel sich danach sehnen, Vögel zu sein.“